Da lachen ja die Hühner: Warum Hühner anders gackern, wenn sie glücklich sind

Hättest du das gedacht? Nicht nur Hund und Katze kommunizieren über unterschiedliche Laute, um mit ihren zweibeinigen Freunden zu connecten. Wie eine Studie nun gezeigt hat, gackern Hühner ebenfalls unterschiedlich, um ihren emotionalen Zustand auszudrücken.

Forscher um Verhaltensforscherin Nicky McGrath von der University of Queensland in Australien haben nun herausgefunden, dass Hühner bestimmte Laute einsetzen.

Um diese Ergebnisse zu erzielen, wurden Hühner nach der Pawlow’schen Methode konditioniert. Dem Geflügel wurden beispielsweise besonders schmackhafte Mehlwürmer gefüttert. Dabei nahm man die Rufe auf, die sie dann äußerten. Im Anschluss wurde konventionelles Futter oder ein Substrat, das die Tiere gern für ausgiebige Sandbäder benutzen, gefüttert. Auch hier wurde das Gackern aufgezeichnet und dabei in verschiedene positive oder neutrale Äußerungen geclustert.

Danach kam es zum spannenden Teil: Die Aufnahmen wurden verschiedenen Probanden vorgespielt, die dann bewerten mussten, ob die Hühner gerade glücklich oder neutral klangen. Weiter wurde abgefragt, ob die Hühner wohl in den Momenten eine Belohnung bekamen oder nicht. Insgesamt wurden 194 valide Fragebögen für die Studie untersucht. 

Das erstaunliche Ergebnis: Ganze 69 Prozent der aufgenommenen Töne konnten der richtigen Situation zugeordnet werden. In der Kategorie „Belohnung“ konnten sogar 73 Prozent der Teilnehmer die richtigen Rufe zuordnen. 

Spannend: Langfristig kann diese Erkenntnis für die Überwachung von Hühnern genutzt werden. Mithilfe von KI kann ein System entwickelt werden, welches den Gemütszustand der Tiere überwacht und so das Wohlergehen der Hühner genauer analysieren kann. Dies könne für mehr Tierwohl sorgen. 

Erschienen ist die Studie in dem Fachmagazin „Royal Society Open Science“.